La favola di Hady Habib: dal Libano agli Australian Open (Video)

Hady Habib LBN, 21.08.1998 - Foto getty images

Una storia che va oltre il tennis quella di Hady Habib, il primo tennista libanese a vincere un match in un torneo del Grande Slam. Un percorso iniziato due mesi fa a Temuco, in Cile, quando il giocatore, fuori dalla top 300, aveva una sola possibilità per realizzare il suo sogno di qualificarsi per gli Australian Open: vincere il torneo. Ce l’ha fatta, diventando il primo libanese della storia a vincere un Challenger.

Oggi quella vittoria ha assunto un significato ancora più grande. Habib non solo è diventato il primo tennista del Libano a partecipare a uno Slam, ma anche il primo a vincere un match nel tabellone principale, battendo Buyunchaokete in un momento storico particolarmente difficile per il suo paese.

“È una vittoria enorme, soprattutto per quello che stiamo attraversando come paese”, ha dichiarato Habib in conferenza stampa. “Volevo dare qualcosa di positivo alla mia gente, specialmente durante una guerra. Il sostegno che sto ricevendo è incredibile, il mio telefono sta esplodendo di messaggi.”
La storia di Habib è particolare: nato a Houston, Texas, ha vissuto tra Stati Uniti e Libano. “Mio padre è libanese. Ho vissuto lì dai 6 ai 12 anni, ho iniziato a giocare a tennis a nove anni e i miei genitori vivono ancora lì”, racconta. Nonostante potesse rappresentare gli Stati Uniti, ha scelto il Libano: “Sono cresciuto lì e i valori della gente mi hanno segnato profondamente. Volevo rappresentare il paese dove sono cresciuto.”

Il suo successo assume un significato ancora più profondo considerando la situazione attuale del Libano, dove i bombardamenti hanno causato oltre 3.800 vittime e costretto più di un milione di persone a lasciare le proprie case. “Il mio cuore è a pezzi nel vedere cosa sta accadendo al nostro paese e alla nostra gente”, confessa il tennista, che ogni mattina si sveglia chiedendo notizie dei suoi familiari.

Grazie a questa vittoria, Habib entrerà nella top 170 del ranking mondiale, un balzo di oltre 150 posizioni in appena due mesi. Il suo prossimo avversario sarà Ugo Humbert, ma indipendentemente dal risultato, ha già scritto una pagina indelebile nella storia del tennis libanese.

Francesco Paolo Villarico