Il ritiro di Filip Krajinovic, geometria e leggerezza
22/08/2024 20:00 
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Filip Krajinovic
In punta di piedi, senza fare rumore. Esattamente come Filip approcciava la palla con leggerezza, dando l’impressione di esser lento pur non essendolo affatto. Così Filip Krajinovic ha salutato il tour Pro nelle “quali” di US Open, perdendo il suo ultimo match contro Rodionov. Il 32enne di Sombor ha deciso di chiudere una carriera iniziata assai tardi a livello massimo e durata poi non così tanto, pure guastata dall’arrivo del Covid e un serio infortunio al polso, che l’ha fatto scivolare nelle retrovie facendogli perdere mordente e quella “fame” necessaria a rimettersi in pista in un mondo così duro a livello di competizione. È durato solo 71 minuti il suo ultimo ballo, Rodionov l’ha battuto 6-4 6-2. Sipario.
“Ho lottato per l’ultimo anno e mezzo, pensando a cosa fare” racconta Krajinovic al sito ATP. “Non ero soddisfatto della mia forma. Non ero soddisfatto del mio corpo e non giocavo al livello che volevo. Sono calato molto. Ho deciso di dire basta dopo gli US Open. Inutile nasconderlo, ero davvero, davvero triste dopo la sconfitta. Sono riuscito a mala pena a giocare. Piangevo in campo perché per tutta la vita giochi e sei in competizione, quindi non è stato facile dire addio, ma allo stesso tempo sono felice di essermi liberato da quello che era diventato quasi un peso”.
“Quando ti ritrovi a giocare piccoli tornei dopo anni al massimo livello, la motivazione non è la stessa. Semplicemente non mi sentivo bene, non ero contento e non avevo abbastanza fame. Se non sei al 100% con tutto quel che hai, non hai possibilità di tornare dove volevo essere. Sentivo che non mi divertivo e ho sentito che in questo modo diventava impossibile tornare dove volevo essere, sicuramente nella top 50”.
Gli amici di sempre, i connazionali Troicki, Kecmanovic, Lajovic e altri erano lì con lui sul campo 4 di Flushing Meadows, per accompagnare il suo ultimo incontro. Filip è sempre stato un ragazzo gentile, garbato, uno che non urla mai e riflette. Una buona parola per tutti, mai fuori dagli schemi. Un comportamento impeccabile a livello umano che l’ha reso benvoluto e stimato dai colleghi.
Tennis fluido ed elegante, molti l’hanno un po’ paragonato a una sorta di Kafelnikov dei nostri tempi, con quel passo felpato, la sensazione di non fare fatica nel colpire la palla e la pulizia all’impatto. Quando sbarcò da giovane all’Academy di Bollettieri, il grande Nick si spese in previsioni eccezionali per lui. Grande tennista, anzi, giocatore bello da vedere, ma forse meno efficace di altri per un spirito non così furente nella lotta e forse anche un fisico non così resistente, o chissà un po’ meno allenato di quel che avrebbe potuto. Tant’è che Filip è esploso molto tardi rispetto al suo potenziale, in quel di Paris-Bercy 2017 dove clamorosamente si issò in finale, in quello che resta il suo miglior torneo in carriera. Il mondo si accorse di questo ragazzo mite, che con la palla poteva centrare le riga o la classica monetina tanto era preciso nell’impatto.
Da quel torneo mitico per lui, è iniziata la sua vera carriera, che l’ha portato a diventare n.26 al mondo nella primavera seguente, ma con frequenti fastidi fisici e il cruccio di non aver mai vinto un torneo. Questo il rammarico di Krajinovic, più che la tarda esplosione al massimo livello. “Sono molto orgoglioso della mia carriera”, commenta Krajinovic. “L’unica cosa per cui sono un po’ triste è non aver vinto un titolo ATP. Ho avuto cinque finali, cinque finali difficili. Questa è l’unica cosa che volevo ma per qualche motivo non è successo. Ma firmerei per ripetere tutto il resto perché penso di aver giocato come volevo. Ho avuto ottimi risultati e il mio massimo è stato toccare il n.26, cosa che apprezzo molto. Ho lasciato il campo felice, perché penso di aver fatto bene”.
Quando Krajinovic aveva 14 anni, lasciò la Serbia per la Florida per allenarsi all’IMG Academy e inseguire il suo sogno di diventare un tennista professionista. I compagni di allenamento erano Kei Nishikori, Max Mirnyi e Radek Stepanek, avevano il livello che un giorno sperava di raggiungere. Quasi due decenni dopo, alla fine di una carriera più che discreta sul tour, si sta preparando a volare di nuovo a Bradenton per visitare il luogo in cui è iniziato il suo viaggio. Nostalgia o una porta sul proprio futuro? Non lo dice… “Non è stato facile. Sono arrivato negli Stati Uniti quando avevo 14 anni, da solo, senza nessuno. Sono andato a quell’Accademia e non sapevo niente. Non sapevo parlare inglese, quello è stato il mio più grande problema quando sono sbarcato lì. È stato difficile, ma allo stesso tempo è stato molto, molto bello, perché sapevo che era la mia opportunità per migliorare e allenarmi con quei ragazzi. È stato incredibile”.
Resterà sempre il dubbio se abbia tratto o meno il massimo dal suo potenziale. Forse no. Alla fine il tennis è uno sport maledettamente complicato, dove per arrivare in alto e restarci serve una durezza di fisico e d’animo che appartiene a pochi. Forse non al “Kraji”, ma certamente con il suo tennis leggero e geometrico ha deliziato i palati di chi ama un gioco meno muscolare e, se vogliamo, più poetico. Buona vita, Filip!
Marco Mazzoni
TAG: Filip Krajinovic, Marco Mazzoni, Ritiro
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Krajinovic,testualmente ha detto questo: quando ti ritrovi a giocare nei piccoli tornei,dopo anni ad alti livelli,le motivazioni non sono le stesse…
Tradotto se avesse avuto WC a raffica nei tornei Atp,chissà a quest’ora la parola fine non sarebbe stata ancora scritta!!!
e giusto
Era non possibile tornare…
Un conto è giocare 12 tornei tra challenger e Atp,ripartendo da zero o quasi,è un conto è avere WC a disposizione sempre o quasi oltre ai tornei che puoi giocare con il PR.
Il prossimo a salutare sarà il panda olandese Van Rijthoven,costretto ripartire da zero,che ancora sconta la follia di non assegnare i punti a Wimbledon(ci ha rimesso.ben 180 punto ndr),che è rientrato con ranking 148,con quei punti sarebbe stato abbondantemente nei primi 80,e ovviamente nessuno si è degnato di rendergli giustizia e concedergli WC nemmeno nei challenger o Itf,Ora giustamente avendo già speso 3 bonus(2 in quali slam una la settimana scorsain un challenger polacco),fossi in lui le userei solo per.le quali degli Slam,almeno monetizzerebbe qualcosa,tanto per lui sarebbe possibile tornare nel.tennis che conta…
PS: ti faccio presente che se avesse avuto il giusto PR,solo entrando nel tabelloni dei 1000 e degli Slam,anche solo perdendo sempre al primo turno avrebbe più di 100 punti che consentirebbero almeno di entrare nei tabelloni dei 25k,invece grazie a questa follia senza i jolly del PR,non potrebbe entrare nemmeno nelle quali dei 15k,pensi sia giusto tutto questo?
Tu al suo posto che faresti,useresti il PR per giocare gli Itf?
Meglio dare è giusto dare le WC a giocatori locali del circolo,rispetto a lui?
Due finali perse contro berrettini peraltro…
L’ultima al Queens in cui fece un torneo bellissimo lui che fino ad allora non aveva mai superato un turno sull’erba se ben ricordo…
Ogni volta che c’è un ritiro un po’ di tristezza pervade il mio animo…attimi inesorabili che se ne vanno.
Ingenuo che sei.
Nell’ultimo anno ha giocato col ranking protetto che è come avere wc ogni settimana.
Vinceva poco e ti ha spiegato (parole sue) che non si è mai più sentito in forma.
Quindi si è ritirato.
Non perdi mai occasione per una barbara figura.
Complimenti.
Mi è sempre piaciuto Filip, gli auguro ogni bene per il futuro!
Mi è sempre piaciuto Filip, gli auguro ogni bene per il futuro!
In bocca al lupo, speriamo che nel circuito entrino più “Filip” e meno “Holger”
Chissà,magari se avesse ricevuto le tante e sempre più preziose WC,che arrivano sempre e solo ai pochi e soliti privilegiati,a quest’ora il finale della sua storia,non sarebbe ancora stato scritto…
il primo pezzo di una grande serbia tennistica che se ne va….che nel loro paese credo che rimpiangeranno per un bel po’.non il migliore ma certo il piu’ elegante e garbato
Sempre grande il nostro Marco. Ottimo articolo
Gran bell’articolo Mazzoni, che rende onore ad un bel giocatore da vedere in campo e soprattutto ad una gran bella persona.
Ragazzo molto molto simpatico fuori dal campo, e giocatore molto corretto ed equilibrato.
ha ragione: peccato che nelle 5 finali non sia mai stato il favorito e non abbia mai portato a casa la vittoria!!
Buona vita Filip!