Il tennis alle Olimpiadi: quanti campioni con l’oro al collo…

Nella foto Vika Azarenka

Presente ai Giochi Olimpici fin dalla prima edizione del 1896, per poi essere escluso a partire dal 1928, rientrare solo nel 1968 ai Giochi di Città del Messico ma solo come torneo di esibizione e nuovamente competizione olimpica ufficiale a Seul 1988: il tennis ha da sempre vissuto con le Olimpiadi un rapporto di amore e odio, fra l’indifferenza di molti e la voglia matta di una medaglia di tanti altri.

Un cammino a cinque cerchi travagliato, con il torneo olimpico divenuto un appuntamento dei calendari WTA/ATP solo a Pechino 2008: eppure, questo sport che per molti detrattori con la gloria olimpica non sembra condividere più di tanto, ha sfornato vincitori di tutto rispetto e dal pedigree illustre. A Londra per esempio le finali hanno visto top player in campo dalle bacheche personali ricchissime: Murray che batte sua maestà Roger Federer sull’erba casalinga di Wimbledon, Serena Williams che sconfigge per l’ennesima volta la russa Sharapova, ma anche i gemelli Bryan e le sorelle Williams nel doppio e la bielorussa Vika Azarenka nel misto (in coppia con Mirny). Vincitori dal richiamo assoluto, veri e propri assi della racchetta…alla faccia di chi dice che ai tennisti delle Olimpiadi interessa ben poco. Ci saranno sempre quelle aquile solitarie che mostreranno poco interesse per la manifestazione: la verità è però che nel tempo l’attaccamento alla possibile medaglia è cresciuto e un oro olimpico fa gola anche ai più grandi. Con buona pace degli scettici.

Scorrendo all’indietro il parco vincitori, scopriamo i nomi di Rafa Nadal a Pechino nel 2008 ma anche quelli della Dementieva nel femminile e della coppia Federer/Wawrinka nel doppio, le finaliste di Atene nel 2004 Justine Henin (oro) e Amélie Mauresmo (argento), due fra le giocatrici più talentuose e dotate degli anni 2000, la curiosità di Conchita Martinez argento in doppio con la Ruano Pascual (bronzo sempre per Conchita 4 anni prima in coppia con la Sanchez-Vicario), Kafelnikov che batte Haas a Sydney nel 2000, arrivando alle gioie casalinghe di Agassi (su Bruguera) e Davenport (su Arantxa Sanchez – Vicario) nel 1996 ad Atlanta. Nella memoria collettiva rimangono però impresse anche la vittoria svizzera di Marc Rosset sulla terra rossa di Barcelona 1992 contro Jordi Arrese e quella della Capriati su una Steffi Graf attonita, con la tedesca a caccia di una riconferma dopo il Golden Slam colto a Seul nel 1988.

Amarcord che portano con sé un messaggio di fratellanza e sana competizione: il countdown olimpico è avviato e le emozioni sul campo da tennis sono davvero dietro l’angolo. A Rio non mancherà nessuno dei più forti, molti dei quali saranno addirittura impegnati sui 3 fronti del singolare, del doppio e del misto. Il Brasile è davvero vicino.

Alessandro Orecchio