WTA Premier Roma: Serena Williams soffre ma supera Madison Keys, è il suo quarto titolo agli Internazionali BNL d’Italia

Serena Williams classe 1981, n.1 del mondo - Foto Antonio Fraioli

Serena è tornata. Sotto un cielo grigio e minaccioso, la n.1 del mondo supera in due set una combattiva Madison Keys, vincendo il suo 70esimo torneo in carriera e quarto titolo degli Internazionali BNL d’Italia. 1h e 24 minuti di buon tennis, un match “anomalo” per due ragazze, dominato dai servizi, da strappi di grande qualità ed intensità, ma anche pochi scambi e qualche errore di troppo. Del resto le due giocatrici hanno portato in campo le loro qualità, giocando a specchio: grande spinta in tutti i colpi, nessuna fase interlocutoria, cercando di imporre immediatamente la propria potenza ed i propri angoli. Difficile con queste premesse vedere un match basano su palleggi e fasi tattiche. La prima che riusciva a prendere l’iniziativa forzando finiva per vincere il punto, o portare l’avversaria all’errore. C’è riuscita maggiormente Serena, più fredda e precisa nel tiebreak del primo set, e soprattutto all’avvio del secondo, quando la partita si è spaccata definitivamente. Madison non ha mollato mai, è rientrata nel finale, ma non è riuscita a riprendere la n.1, capace di far valere in campo la sua presenza ed il suo killer instinct da campionessa. La partita è stata a tratti gradevole, anche se in poche fasi (la parte finale del primo set) entrambe hanno giocato bene nello stesso momento. Serena ha confermato di essere in ripresa sul piano fisico e tecnico, anche se ha stentato molto a “mettersi in moto” all’avvio, quando sulle bordate potenti e precise di Madison i suoi piedi faticavano a scattare e contenere. Una volta entrata in partita il servizio l’ha aiutata molto, ed anche il rovescio è stato meno esplosivo ma preciso in contenimento. Keys ha confermato tutto il suo potenziale, di essere piuttosto pronta a vincere un grandissimo torneo, ma deve migliorare nella intensità, e nella capacità di tenere il picco di prestazione più a lungo. Quando tutto gli è girato bene è stata incontenibile; ma è bastato un game funestato da qualche folata di vento intenso a farle perdere ritmo al servizio e fiducia nella sua spinta. Tuttavia è stata anche brava a non mollare mai, credendoci anche quando Serena ha ritrovato il suo miglior tennis. Oggi Madison ha perso, ma è stato un altro passo in avanti verso il definitivo salto di qualità. Ecco la cronaca della finale.

Serena inizia al servizio, ma è Madison che si accende immediatamente con risposte violente e precise. Un paio di “sassate” la fanno volare 0-40, tre palle break. Malissimo la n.1, che affossa un dritto di scambio, molto lenta con i piedi, e perde il servizio. 1-0 Keys. Arriva il primo 15 della Williams, con una risposta aggressiva di rovescio. Madison non si scompone: 3 Ace di fila! Sale 2-0, sembra estremamente focalizzata, tranquilla, sicura dei propri mezzi, la sua racchetta corre velocissima nell’aria. Serena torna al servizio, ma la prima non le porta punti facili. Arrivano i primi errori di Keys, a 15 Williams muove il punteggio, 2-1 e cambia racchetta al cambio di campo, alzandosi dalla sedia con uno sguardo dei suoi, di quelli che fanno prevedere “tempesta” per l’avversaria… Infatti entra immediatamente e spacca lo scambio. Però Madison ingrana il pilota automatico con la prima, ancora tre Ace. 3-1 Keys. Williams prova a reagire, ad attivarsi, ad aggrapparsi alla sua prima; però appena è costretta a colpire in movimento è poco precisa e subisce il forcing micidiale della giovane connazionale. Salva il turno di servizio, salendo 3-2.

Sesto gioco, finalmente si scambia dopo 20 minuti di tennis estremamente rarefatto. Col dritto Madison è molto precisa, non fa fatica ad entrare sulle palle di Serena anticipandole molto bene con i piedi, e la prima continua a mordere. Si alza il vento improvvisamente, tanto che Keys commette un paio di doppi falli (uno di metri…), per la prima volta si arriva ai vantaggi. La prima non entra più, Serena in risposta è due metri in campo e colpisce con tutta la forza e rabbia del momento. Strappa la prima palla break del match, ed il break arriva con un dritto steccato da Madison. 3 pari, la partita in un amen è girata, perché Serena magicamente ritrova la prima di servizio, i suoi piedi sono meno lenti, il suo dritto scarica palle lunghe, precise, ed anche il rovescio inizia ad ingranare. 4-3 Williams.

Keys alla battuta, ma gli Ace dell’avvio sono un lontano ricordo, deve lavorare con i colpi da fondo per arginare l’aggressività di Serena, ora pienamente in partita. E’ brava a contenere l’esuberanza dei drive della n.1, rischiando di meno e colpendo centrale. La tattica funziona, 4 pari. Madison pressa con botte assai lunghe, Serena risponde da campionessa, incluso un tocco di rovescio slice magnifico. E’ un tennis molto offensivo, balisticamente notevole, in cui la prima che prende il rischio vince il punto. Serena sale 5-4, ora tutta la pressione è su Madison, ma la regge bene. L’Ace non arriva, ma il dritto è preciso, e rallenta qualche drive alzando la parabola per allontanare la rivale dalla riga di fondo. La tattica funziona, 5 pari. Williams ha preso ritmo al servizio, in sicurezza vola 6-5. Al contrario la prima di Madison è scomparsa, e Serena mette grande pressione ma non basta, è tiebreak. Madison trova una bella risposta lungo linea, strappando il primo punto sulla seconda di Serena. Reazione di Serena, che con umiltà contiene e porta la connazionale all’errore, e poi spinge trovando una riga perfetta. 2-1 per la n.1, e poi 3-1. Grande risposta di Madison, un tracciante in cross ingestibile, per il 2-3. Segue un lob maligno della Williams, che Keys gestisce male di volo, 4-2 e poi 5-3 Williams. Il nono punto è il più bello del match, chiuso da un dritto in corsa spettacolare della giovane americana, che le vale il 4-5. Sull’esaltazione del momento ritrova l’Ace, che mancava da molto, per il 5 pari. Serena però è lì, pronta a dare la zampata della campionessa, quella che non trema mai nei momenti chiave. Trova una risposta splendida che la vale il 6-5 e set point e chiude con una prima potente e precisa. 7-5 Williams, in un primo set molto interessante e complessivamente ben giocato, deciso da una manciata di situazioni.

Secondo set, Keys alla battuta. Il tiebreak perso al fotofinish non sembra averla scossa più di tanto, continua a spingere con intensità, ma sul 30 pari Serena consegna una risposta incredibile in cross, violenta, imprendibile. Palla break all’avvio, che la n.1 trasforma rincorrendo con enorme umiltà una smorzata e toccando con classe ed un pizzico di fortuna. Break Williams, 1-0, che sull’inerzia positiva del momento trova Ace, rovesci precisi, dritti devastanti dal centro. Allunga sul 2-0, mentre la prima di Madison scompare di nuovo. Un parziale 12 punti a 3 per la n.1 è la miglior fotografia del momento. Keys sotto 0-30 intuisce che deve mollare tutto, prendersi il massimo rischio. Con un paio di schiaffoni di dritto notevoli risale 30 pari, si va ai vantaggi. Williams è pronta ad entrare in campo, alza la parabola, sposta Madison che fuori equilibrio sbaglia un paio di esecuzioni, forzando troppo. Altro break per Serena, 3-0. Quando la partita pareva di fatto archiviata, arriva improvviso un black out della n.1 che cede di schianto la battuta a zero, di fatto senza giocare, solo errori. 3-1 Williams. Madison si riaccende, ritrova l’Ace (che mancava da molto), ritrova sicurezza nella spinta col dritto. 8 punti di fila per Madison, si rimette in partita sul 2-3. Il cambio di campo riporta in partita Serena, bravissima a rallentare i tempi di gioco, riprendendo il filo del suo tennis. Buone prime, seconde molto lunghe e piedi sulla riga di fondo, comandando lo scambio. Anche qualche errore, ma a 15 tiene il servizio, salendo 4-2, soprattutto respingendo l’assalto della rivale. Madison inizia male il settimo gioco, con due errori di dritto banali, ancor più in un momento così critico del match. La prima è scomparsa di nuovo, e Serena è molto attenta a non sbagliare in difesa, con palla alta, lenta, molto lunga. 0-40, tre palle break che sono dei mini match point… Trasforma la seconda chance, con un erorre in spinta della Keys. 5-2 Williams, ad un passo dall’ennesimo titolo a Roma. Madison rischia tutto alla risposta, tentando l’ultimo disperato assalto. Vola 0-30 e 15-40, procurandosi due chance per rientrare in partita. L’ennesima risposta ben centrata le vale il break, 3-5, la partita è ancora viva. Entrambe spingono a tutta, soprattutto Serena che sul 30 pari tira l’ennesimo drittone potente. 30-40 e match point Williams. Risponde cross la n.1, forte e preciso, il rovescio della giovane yankee termina lungo, game set match Williams. Una vittoria meritata, ma anche sofferta. E’ il primo titolo per Serena dall’estate scorsa, il primo dopo la sconfitta choc patita a US Open da Roby Vinci, quel match che le ha tagliato il sogno Grande Slam e molto di più. Una vittoria che arriva forse nel momento migliore possibile, con il titolo a Parigi da difendere e con l’estate ormai alle porte. Una vittoria che potrebbe restituire al tour rosa una Serena più sicura, forte e dominante. Tutte le avversarie sono avvertite.

Marco Mazzoni

@marcomazz

La partita punto per punto

WTA Rome

Serena Williams [1]

7

6

Madison Keys

6

3

Vincitore: S. WILLIAMS

Mostra dettagli

Servizio

Svolgimento

Set 2

Risultato

6-3

M. Keys

15-0

15-15

30-15

30-30

30-40

5-3 → 6-3

S. Williams

0-15

0-30

15-30

15-40

5-2 → 5-3

M. Keys

0-30

0-40

15-40

4-2 → 5-2

S. Williams

15-0

30-0

30-15

40-15

ace

3-2 → 4-2

M. Keys

15-0

ace

30-0

40-0

3-1 → 3-2

S. Williams

0-15

0-30

0-40

df

df

3-0 → 3-1

M. Keys

0-15

0-30

15-30

30-30

40-30

40-40

40-A

2-0 → 3-0

S. Williams

30-0

ace

40-0

40-15

1-0 → 2-0

M. Keys

0-15

15-15

30-15

30-30

30-40

0-0 → 1-0

Servizio

Svolgimento

Set 1

Risultato

7-6

Tiebreak

0*-0

0-1*

1-1*

2*-1

3*-1

3-2*

4-2*

4*-3

5*-3

5-4*

5-5*

6*-5

6-6 → 7-6

M. Keys

0-15

df

15-15

30-15

40-30

6-5 → 6-6

S. Williams

15-0

30-0

40-0

40-15

5-5 → 6-5

M. Keys

0-15

15-15

30-15

40-15

40-30

5-4 → 5-5

S. Williams

0-15

15-15

30-15

30-30

40-30

ace

4-4 → 5-4

M. Keys

0-15

15-15

30-15

40-15

40-30

4-3 → 4-4

S. Williams

15-0

15-15

30-15

40-15

3-3 → 4-3

M. Keys

0-15

30-15

40-15

40-30

df

40-40

df

40-A

2-3 → 3-3

S. Williams

15-0

30-0

40-0

ace

40-15

40-30

1-3 → 2-3

M. Keys

0-15

15-15

ace

30-15

ace

30-30

40-30

ace

1-2 → 1-3

S. Williams

15-0

30-0

40-0

40-15

0-2 → 1-2

M. Keys

15-15

ace

30-15

ace

30-30

40-30

ace

0-1 → 0-2

S. Williams

0-15

0-30

0-40

0-0 → 0-1

S. Williams – M. Keys
01:24:02
4 Aces 7
2 Double Faults 3
57% 1st Serve % 60%
21/32 (66%) 1st Serve Points Won 25/44 (57%)
11/24 (46%) 2nd Serve Points Won 12/29 (41%)
0/3 (0%) Break Points Saved 1/6 (17%)
10 Service Games Played 11
19/44 (43%) 1st Return Points Won 11/32 (34%)
17/29 (59%) 2nd Return Points Won 13/24 (54%)
5/6 (83%) Break Points Won 3/3 (100%)
11 Return Games Played 10
32/56 (57%) Total Service Points Won 37/73 (51%)
36/73 (49%) Total Return Points Won 24/56 (43%)
68/129 (53%) Total Points Won 61/129 (47%)

1 Ranking 24
34 Age 21
Saginaw, MI, USA Birthplace Rock Island, IL, USA
Palm Beach Gardens, FL, USA Residence Boca Raton, FL, USA
5′ 9″ (1.75 m) Height 5′ 10″ (1.78 m)
155 lbs. (70 kg) Weight 145 lbs. (66 kg)
Right-Handed Plays Right-Handed
Pro (September 1995) Turned Pro Pro (February 17, 2009)
13/3 Year to Date Win/Loss 9/5
0 Year to Date Titles 0
69 Career Titles 1
$75,929,696 Career Prize Money $3,308,158