Un po’ di amarcord. Wimbledon 1989: la favola di Laura Golarsa

Laura Golarsa è stata ad un passo dalla semifinale a Wimbledon nel 1989

Nella foto: un autografo di Laura Golarsa su un fodero di racchetta di 22 anni fa

C’era una volta una tennista italiana davvero atipica. Milanese, biondissima, occhi di ghiaccio. La sua superficie preferita era l’erba. Non è un refuso, era proprio quella: il suo gioco rapido e di attacco la rendeva competitiva dove tradizionalmente i nostri portacolori trovano difficoltà. Da qui anche la sua fama di ottima doppista, guadagnata anche grazie al suo contributo nelle competizioni a squadre della nazionale.

Stiamo parlando di Laura Golarsa, classe 1967, attualmente coach e commentatrice in tv.

I suoi primo approcci col circuito risalgono al 1985, sull’italica terra battuta. Poi comincia a girare il mondo e l’anno successivo, sui verdi campi inglesi dell’All England Club, sboccia l’amore: un esordio felice, visto che riesce a superare il primo turno delle qualificazioni prima di essere fermata in tre set dalla Bryant, australiana con una carriera non certo da ricordare. Questo però è solo l’inizio. La giovane italiana, con alle spalle un po’ di esperienza in più, si ripresenta nei due anni successivi migliorandosi e affinando la sua tecnica di gioco: nel 1987 supera le qualificazioni e il primo turno, perdendo poi da Chris Evert per 7/5 6/0, risultato doppiato l’anno successivo (questa volta partendo direttamente nel Main Draw, vista la classifica ormai costruita). Nel mezzo un ottimo risultato agli US Open, dove raggiunge un lusinghiero terzo turno.

Il torneo di Wimbledon 1989 resta la migliore parentesi della sua carriera. Raggiunge la seconda settimana (una vera impresa per un’italiana, erano 56 anni, dai tempi di Lucia Valerio, che nessuna ci riusciva) battendo in sequenza Paz, Strandlund, Field e Jana Novotna (non certo una pivella, soprattutto sull’erba dello Slam inglese dove vanta una vittoria e una finale) raggiungendo i quarti di finale, risultato ancora oggi al massimo eguagliato (recentemente da Silvia Farina e Francesca Schiavone).

La partita persa con Chris Evert (ancora lei!) resta scolpita nella memoria di tanti appassionati e viene trasmessa dalla televisione jugoslava in lingua italiana Telecapodistria (un vero must per gli appassionati di sport nella seconda metà degli anni ottanta) con il commento dello storico duo Tommasi/Clerici. Gruppi di tennisti della domenica e di giovani speranze (io ero decisamente appartenente alla prima categoria, pur avendo l’età della seconda) si ammassano davanti a televisori a volte improponibili nelle sale e nei bar dei circoli, speranzosi di poter assistere ad una impresa storica. Lo spettacolo non delude le aspettative: le giocatrici si danno battaglia sin dall’inizio, con l’americana vincitrice per 6/3 nel primo set e l’italiana per 6/2 nel secondo. Nel terzo set Laura con uno splendido gioco, tutto all’attacco e con tanto serve and volley, riesce a portarsi avanti per 5/2. Per ben 7 volte nei tre games successivi si trova a 2 punti dalla storica impresa, senza però procurarsi alcun match-point. Finisce 7/5 per la Evert, già campionessa 3 volte e finalista in 7 occasioni (5 volte sconfitta da Martina Navratilova, una vera bestia nera per lei!), che alla fine di quella stagione appenderà la racchetta al chiodo dopo una carriera splendida in cui ha conquistato la bellezza di 18 titoli del Grande Slam.

Per quanto riguarda la Golarsa quel risultato fu la perla di una più che dignitosa attività da professionista del tennis (il suo best ranking è la 39ma posizione raggiunta l’anno successivo, nel giugno del 1990). Negli anni seguenti la tennista milanese ha però vissuto momenti difficili, collezionando addirittura 3 primi turni consecutivi nel suo torneo preferito prima di riuscire a rivincere una partita nel 1993 (secondo turno partendo dalle qualificazioni). Nel 1994 una grande stagione sull’erba (ancora l’amata superficie) con tre turni passati a Birmingham e due a Eastbourne e Wimbledon l’hanno riportata intorno alla 70ma posizione mondiale. Poi solo pochi altri squilli, spesso in tornei minori, e un finale di carriera da più che onesta doppista (competizione in cui ha raggiunto anche una semifinale Slam, indovinate in quale?).

Nel 1998 ancora nel Major inglese perde al primo turno da una giovanissima Serena Williams ma nel 1999, a 10 anni di distanza dalla sua grandissima occasione, riesce ancora a raggiungere il terzo turno uscendo sconfitta contro una Davenport poi vincitrice del torneo e numero uno al mondo. E’ il canto del cigno: si ripresenterà all’All England Club due anni dopo (e dopo un lungo periodo di inattività) nella sua ultima apparizione nel tennis professionistico perdendo al primo turno delle qualificazioni contro l’italiana Nathalie Vierin.

Oggi Laura Golarsa, chiusa l’esperienza col TC Milano, fa base all’Harbour Club e allena Alberta Brianti e un manipolo di belle speranze (fra i suoi allievi, passati e presenti, figurano Dentoni, Bega, Della Tommasina e Sinicropi) oltre che ragazzi giovanissimi.
Ripensando al sogno di quel luglio di 23 anni fa.

di Luca Piemontese (LucaP)