Mondo Junior: Torneo Santa Croce. Pietro Licciardi ai quarti di finale. Fuori Perinti

Il sudafricano Wayne Montgomery che ha sconfitto il favorito Uchida

Pietro Licciardi è rimasto l’unico italiano in gara nel torneo internazionale juniores ITF di Santa Croce sull’Arno. Il giocatore ravennate è chiamato ora al difficile ma non impossibile compito di affrontare il sud africano Wayne Montgomery che dopo un incontro drammatico ha eliminato il giapponese Kaichi Uchida n°1 del torneo.

Il sudafricano finalista recentemente nei campionati Africani juniores ha giocato una grande partita con Uchida ma a nostro giudizio Licciardi rispetto al sud africano ci pare più solido e soprattutto più abituato alla terra rossa. Niente da fare invece per Cristian Perinti opposto al russo Egveny Karlovsky.

Ironia della sorte i due si erano già affrontati lo scorso annno proprio sullo stesso campo e anche allora il russo aveva avuto la meglio.

Stavolta l’allievo del maestro Bartoli ha lottato ma si è visto che non ne aveva più da spendere. Il russo è stato impeccabile nel primo set poi Perinti ha sprecato l’occasione per riportarsi in partita nel secondo ma ha fallito l’aggancio sul 5 pari e ha lasciato via libera al rivale. Onore comunque al ragazzo di Poggibonsi perché nel giro di tre settimane ha espresso un tennis di buon livello e si è così inserito nei primi 100 della classifica juniores.

La ragazzina prodigio che ha vinto Wimbledon a soli 15 anni, già sfodera un servizio e un back da professionista. Ma non solo. E’ una donna matura in possesso di una straordinaria personalità: inflessibile nel rimandare di un giorno l’intervista (“non today, please”), ma anche di raccontarsi poi per la prima volta all’Italia senza cadere nelle risposte banali di una qualsiasi teenager.

E forse sta proprio qui sta il segreto di Aslieght Barty, australiana di Ipswich, classe 1996, n° 3 al Mondo tra le junior e già 327 del ranking professionistico: l’aver compreso che per sopravvivere nel mondo del tennis, per farsi strada tra una concorrenza sempre più aggressiva e geograficamente complicata, oltre alle doti tecniche servono umiltà e determinazione caratteriale. Idee chiare, insomma. “Vincere Wimbledon a 15 anni è stato qualcosa di incredibile, ancora oggi a volte ci ripenso e non mi sembra vero, ma quel titolo ha rappresentato un punto di partenza e non di arrivo – afferma Asleight – Mi ha fatto capire di avere i mezzi per emergere, e che per continuare su quella strada avrei dovuto migliorarmi sempre di più, confrontarmi con situazione sempre più difficili. Ecco uno dei motivi per cui sono qui a Santa Croce, perché sento che è venuto il momento di fare esperienze sulla terra rossa, esperienze diverse da quelle già messe a frutto nel mio Paese e all’estero.”

Dopo il successo sulla russa Mayya Katsitadze (61 62), che le è valso un morbido approdo ai quarti, Aslieght Barty sembra sempre più la favorita per il titolo ai 34° Internazionali juniores di Santa Croce sull’Arno, il suo primo (e forse unico) torneo juniores del 2012, visto che la talentuosa australiana non giocherà Milano Bonfiglio e riceverà una wild per il tabellone principale del Roland Garros, quello delle grandi. “Qui a Santa Croce mi trovo bene, il torneo è di alto livello tecnico, i campi sono ottimi, finora è stata un’esperienza preziosa e sto giocando bene. Il mio colpo migliore? Non ne ho ancora uno, ci sto ancora lavorando sodo…– continua la Barty, che soggiorna al Centro Tecnico Federale di Tirrenia ed è seguita dal preparatore atletico pisano Stefano Barsacchi – La terra rossa mi piace quanto l’erba e il cemento anche se è una superficie sulla quale dovrò migliorare. Per stare tra le prime della classe non bisogna specializzarsi ma adattarsi: questo è il segreto.” In questo senso, Santa Croce rappresenta un test impegnativo per questa ragazzina dal viso rotondo e gli occhi pungenti, che ha già al suo attivo una Junior Fed Cup (conquistata nel 2011), due titoli in tornei da 25.000$ e un hobby curioso per una lady che ha stregato Wimbledon. “Quando sono libera amo pescare, stare sulla barca in mezzo al mare, e cercare di tirare su grossi pesci. E’ un hobby che mi rilassa, che mi fa stare bene” dice Asleight, che annovera tra i suoi coach anche l’ex 19 al Mondo Jason Stoltenberg. Come a dire: il contorno, spesso, fa la differenza.

Nella parte bassa del tabellone femminile, continua a macinare gioco e risultati la N. 2 paraguaiana Monserrat Gonzalez (60, 61 sull’altra promessa australiana, Naiktha Bains), raggiunge i quarti anche la russa N. 11 del seeding Daria Salnikova (62, 60 sulla possente slovacca Petra Uberalova).

Tutte le gare in streaming sul sito dell’emittente locale Antenna 5 (www.antenna5.net), con collegamenti in diretta dai 5 campi in terra rossa del Tc Santa Croce sull’Arno.

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Ottavi Boys : Licciardi (Ita) b Nunez (Chi) 7/5 6/2;Karlovsky (Rus) b Perinti (Ita) 6/3 6/4;Lokoli (Fra) b Hossam (Egy) 7/5 6/1;Silva (Por) b Ashley (Gbr) 3/6 6/4 6/3 ; Friedrich (Bra) b Cachin (Arg) 6/4 4/6 6/4 ; Montgomery (Rsa) b Uchida (Jpn) 7/5 4/6 7/6 (11) ; Ymer (Swe) b Panta (Mex) 7/6 7/5;O’Mara (Gbr) b Storme (Bel) 6/1 6/3.

Ottavi Girls : Barty (Aus) b Katsitadze (Rus) 6/1 6/2;Peterson (Swe) b Mertens (Bel)
6/3 6/4;Zhao (Can) b Pera (Cro) 6/2 4/6 6/1;Siniakova (Cze) b Sutijadi (Ina) 6/4 6/3;Cosregi (Rou) b Routliffe (Can) 7/5 6/2;Konjuh (Cro) b Sanders (Aus) 6/3 6/1;Salnikova (Rus) b Uberalova (Svk) 6/2 6/0;Gonzalez (Par) b Bains (Aus) 6/0 6/1;