Lunga e interessante Intervista a Riccardo Bellotti: “Negli ultimi mesi mi sono allenato molto e i risultati degli ultimi 30 giorni mi fanno capire di essere sulla buona strada”

Riccardo Bellotti classe 1991

A Padova, nella prima edizione degli Internazionali della Città di Padova, l’italo-austriaco Riccardo Bellotti ha centrato il 21esimo titolo Futures in carriera, terzo titolo nell’ultimo mese, dopo i due conquistati a Bol, in Croazia. Il tennista nato a Vienna ha saputo rialzarsi dopo un inizio anno in sordina, ed è lui stesso a spiegarci il perchè di questa partenza ad handicap: “ad inizio anno ho avuto parecchi problemi fisici che hanno frenato la mia preparazione, poi ero reduce da un infortunio nel mese di Novembre. Inoltre a me serve sempre un po’ di tempo per carburare e ritornare sui miei livelli sia dal punto di vista fisico che di confidenza con il tennis. Negli ultimi mesi mi sono allenato molto e dopo ho cercato di giocare più partite possibili per ritrovare il ritmo partita, e credo che i risultati dell’ultimo mese mi fanno capire di essere sulla buona strada.”

Come è nata la passione per questo sport? Fino ai 18 anni hai difeso i colori austriaci, ti senti più austriaco o italiano?

Ho iniziato a giocare a tennis a 6 anni per caso, ero un bambino molto vivace, correvo sempre e mia nonna ha deciso di farmi fare sport e mi ha iscritto al centro più vicino a casa, che si trattava appunto di un Circolo Tennis. Fino ai diciotto anni ho difeso i colori austriaci più per interesse che per altro, dato che la nazionalità austriaca mi permetteva di giocare il campionato austriaco. Sicuramente sotto alcuni aspetti sono più austriaco che italiano, visto che sono nato e cresciuto in Austria. Ad esempio la cultura per il lavoro, la mentalità le ho acquisite in Austria, qui si lavora tutti i giorni e non ci si lamenta per ogni cosa, però ho sangue italiano e tutti i parenti in Italia a Riva del Garda, mi sento italiano a tutti gli effetti.

Attualmente ti alleni con Dominic Thiem, Dennis Novak e Pietro Licciardi guidati da Wolfgang Thiem e Günther Bresnik. Che rapporto hai con i tecnici e con gli altri tennisti, soprattutto con Dominic?

Penso che un rapporto migliore del mio con Wolfgang e Günther non esiste. Loro credevano sin da piccolo in me, sono come due padri per me, senza di loro avrei già smesso anni fa perchè economicamente non me lo potevo permettere. Wolfgang tante volte, di domenica, si allenava dalle quattro alle cinque ore solo con me mentre gli altri avevano giorno libero, perchè ci tiene a me e fa il suo lavoro con tantissima passione. Dominic e Dennis sono i miei migliori amici, sono cresciuto insieme a loro. Ora che Thiem è diventato un top player mi aiuta dandomi tanta roba da vestire e molte scarpe. Sono fortunatissimo ad avere amici come loro e un giorno voglio ricambiare ciò che fanno per me. Anche con Licc (Pietro Licciardi) siamo diventati grande amici, si trova molto bene in Austria ed è una persona davvero in gamba.

Nonostante hai vinto tantissimo a livello Futures negli ultimi sei anni, non sei ancora riuscito a fare il salto decisivo a livello Challenger, quale credi siano i motivi?

Purtroppo ogni volta che ero vicino alla top 200, ho fatto sempre qualche cavolata nella mia carriera ed ho perso il treno per andare sempre più su in classifica ed affermarmi nei tornei Challenger. La prima volta sono andato ad allenarmi a Verona sbagliando completamente scelta, lo scorso anno non mi sono preso cura a sufficienza del mio corpo e mi sono infortunato. Sono convinto che la prossima occasione che mi capiterà la sfrutterò, sono certo che non commetterò più questi errori, quindi sono tranquillo e provo ad essere costante, sicuro che i risultati, lavorando tanto, arriveranno.

Che tipo di giocatore sei in campo e qual è la tua superficie preferita?

Sono un giocatore che lotta fino in fondo e che non si arrende mai, che esprime quello che sente in campo, arrogante però sempre rispettoso nei confronti dell’avversario. Ogni partita è una guerra sportiva in cui devo sopravvivere. Tecnicamente mi piace giocare soprattutto con il dritto, che reputo il mio miglior colpo, e far correre l’avversario fino a quando non si stanca e perde lucidità, perchè so che la resistenza è uno dei miei punti di forza. La mia superficie preferita è sicuramente la terra battuta, lavoro tanto sulla tecnica, sui colpi base e sul servizio focalizzandomi sul kick.

Quali sono i tuoi hobby e i tuoi interessi quando non sei impegnato con il tuo lavoro?

Mi piace pescare e appena ho la possibilità ci vado, a volte con Melzer capita che andiamo durante la notte, mi rilassa. Quando siamo a Vienna con Dennis, Licc e Domi trascorriamo del tempo a giocare alla play station. Ci piace anche giocare a calcio e qualche partita di calcetto durante l’anno la facciamo volentieri.

Sei impegnato nel campionato a squadre con l’ATA Trento, obiettivo A1?

Si, l’obiettivo è quello e penso che, dopo la vittoria per 5-1 a Napoli contro il TC Vomero di ieri, siamo ormai ad un passo dal centrarlo. Sono contento perchè il circolo ci tiene tanto alla promozione ed ho grandi amici lì quindi anche io ci tengo molto e penso che tutti noi abbiamo fatto fino ad oggi una buona stagione.

Quali sono i rapporti con la Federazione Italiana Tennis?

Non ho nessun tipo di rapporto con loro. Due anni fa al Foro Italico non si sono comportati benissimo nei miei confronti, poi mi contattarono dicendomi che gli dispiaceva come era andata e, sentitisi in colpa, mi offrirono 3-4 WC per i tornei Challenger nel tentativo di rimediare, ma io e miei allenatori rifiutammo le wild card, che non cancellano ciò che è stato. Inoltre anni fa mi hanno mandato un contratto decennale, ma la somma pattuita era annuale quindi se non andavo bene con il ranking non mi davano più niente, però il contratto restava comunque valido con le altre clausole, diciamo che non c’è mai stato feeling con loro.

Obiettivi di classifica per questo 2016? Proverai a fare il salto definitivo a livello Challenger abbandonando i Futures?

Il prossimo obiettivo è costruirmi una classifica, attraverso i tornei Futures, che mi permetta di giocare Challenger qualificandomi direttamente per il tabellone principale, poi l’obiettivo di fine anno è ottenere la classifica per giocare le qualificazioni degli Australian Open, quindi attorno alla posizione n°200 Atp. Una volta ottenuto ciò giocherò solo i Challenger.

Antonio Galizia