Simona Halep e il successo sofferto di Indian Wells

Simona Halep classe 1991, n.3 del mondo

Simona Halep ha appena alzato al cielo il trofeo del prestigioso torneo di Indian Wells e mentre i tifosi dagli spalti e davanti alla tv avranno ascoltato le solite dichiarazioni di rito, i suoi pensieri più privati e personali saranno volati a suo cugino e a quella triste morte che ha segnato la sua vigilia del Premier Mandatory, un torneo la cui partecipazione è stata messa in dubbio e che non ha visto la miglior versione della tennista rumena, apparsa per l’intero torneo fallosa e dal gioco a fasi alterne ma comunque vincitrice.
Nello spot di tabellone dove la nostra Camila Giorgi avrebbe potuto e dovuto fare più strada, Simona da testa di serie numero 3 ha iniziato dopo un bye al primo turno, incontrando subito difficoltà notevoli e rischiando di uscire contro la russa Gavrilova, con una vittoria in 3 set e un primo parziale regalato malamente all’avversaria. La sua corsa al successo finale è proseguita con la sfida che l’ha vista opposta alla statunitense Lepchenko, per una nuova vittoria sofferta e in 3 set dopo un secondo set in cui è sembrata uscire letteralmente dal campo.

Gli ottavi di finale hanno proposto alla forte rumena nuovamente un incrocio contro Karolina Pliskova, con l’arrembante giocatrice ceca desiderosa di vendetta ma battuta piuttosto nettamente con un duplice 6/4. Nessuno sforzo esagerato e la tensione della ceca che è stato fattore determinante nell’esito del match. Nuovo blackout e partenza a handicap nell’incontro dei quarti di finale contro la spagnola Carla Suarez Navarro, con un primo set compromesso con un doppio break subito e portato faticosamente a casa dall’iberica per 7/5 prima di cedere e assistere inerme al rientro della Halep nel secondo e terzo set vinti per entrambi 6/1.

La semi finale contro la numero 1 mondiale Serena Williams doveva essere l’evento clou di quest’edizione di Indian Wells ma non c’è stata per il forfait dell’americana, per un facile approdo quindi all’atto conclusivo contro la serba Jelena Jankovic, di certo non l’avversaria più temuta e temibile: la finale è stata un partita dallo scarso spettacolo, deludente per la caterva di errori che le due hanno messo in campo (più di 100 complessivi), che Simona ha provato a perdere in tutti i modi ma che Jelena da par suo ha fatto di tutto per non vincere. La Jankovic, ex numero 1 del mondo, ha giocato benissimo per un set e mezzo, sfruttando in maniera aggressiva l’atteggiamento passivo della Halep, ma purtroppo non ha saputo chiudere al momento opportuno, quando nel secondo set è stata davvero a un passo dal chiudere l’incontro in 2. Dopo un secondo set portato a casa in modo rocambolesco dalla rumena, è parso evidente a tutti che l’inerzia del match fosse cambiato e che la bilancia pendesse proprio dalla parte della numero 3 del mondo: una finale dove una ha tremato e l’altra ha giocato al 50% delle proprie potenzialità, con lo spettacolo penalizzato ma che forse si è conclusa nel modo più giusto, chiudendo un cerchio che con la morte del cugino, la Halep non sembrava essere in grado di tracciare.

Sebbene il mondo dello sport (ma anche dello spettacolo) più volte in passato ci abbia raccontato storie di atleti e atlete che nonostante perdite terribili e lutti inaccettabili hanno trovato le forze per scendere in campo e scacciare con le loro amate discipline i fantasmi dei loro dolori, provo sempre un mix di sensazioni contrastanti riguardo situazioni del genere: provo ammirazione per chi lotta sul campo a poche ore da tragedie personali, trovando le energie necessarie per ricordarne la memoria e lascando loro il più sentito dei saluti, ma rimango anche “spaventato” dal loro essere glaciali, capaci di estraniarsi da tutto e tutti e dando la precedenza al loro essere sportivi piuttosto che uomini o donne fatti di carne e debolezze. Applausi però al coraggio e alla voglia di lottare della Halep, cyborg tennistico che ha voluto salutare il cugino con la sua vittoria più sofferta.

Alessandro Orecchio