Il 2014 di Andreas Seppi e la necessità di ripartire

Andreas Seppi classe 1984, n.51 del mondo

Prendendo in analisi il 2014 tennistico di Andreas Seppi va subito detto che l’altoatesino non si è reso protagonista di una buona stagione a livello di risultati, con una classifica che è andata lentamente ma progressivamente peggiorando, pochi acuti sparsi durante tutto l’arco dell’anno, con un atteggiamento da fighter di ghiaccio, vera caratteristica da sempre tipica di Seppi, che purtroppo è sembrato mancare. Un anno vissuto sulla linea della mediocrità, senza quegli exploit che lo hanno portato al numero 18 del mondo nel 2013 e che lo hanno reso un giocatore ostico da affrontare nei grandi appuntamenti e per chiunque. Bisogna ricordare che Andreas è stato il primo giocatore a vincere 3 tornei ATP su 3 superfici diverse: Eastbourne su erba nel 2011, Belgrado su terra rossa nel 2012 e Mosca sempre nel 2012 su cemento indoor, per un risultato a suo modo straordinario e che lo ha iscritto di diritto nella storia del tennis nostrano.

Dopo un 2013 che lo aveva portato alla seconda settimana sia dello Slam australiano che di quello londinese (più un 3T a New York), Seppi è recentemente incappato nella poco edificante parentesi di Parigi Bercy (uscito al 1T delle qualificazioni contro il francese De Schepper), per un 2014 dallo score poco entusiasmante, con 25 vittorie e ben 34 sconfitte che lo hanno addirittura portato fuori dai primi 50 giocatori del mondo (giocherà però ancora a livello challenger a Ortisei, dove ha conquistato la vittoria nel 2013). Il classe ’84 è spesso mancato come detto nella cattiveria agonistica smarrendo il suo solido tennis, magari poco appariscente ma comunque sempre molto redditizio: Seppi ha iniziato il 2014 in maniera complicata, con una serie di sconfitte premature che lo hanno visto uscire al debutto a Sidney contro Matosevic, in modo inatteso a Melbourne al 2T contro l’americano Young e, dopo la parentesi argentina in Davis con la sconfitta contro Carlos Berlocq in 4 set, al turno iniziale a Rotterdam contro il ceco Berdych e a Marsiglia (dopo aver usufruito di un bye al primo turno).

Il trend negativo, continuato anche a Dubai con la sconfitta al secondo turno contro il tedesco Kohlschreiber, si è però interrotto con la trasferta americana dei Masters 1000 di marzo: sia a Indian Wells che a Miami, sono infatti arrivate due sconfitte al terzo turno ma in maniera netta contro due avversari dal calibro importante, lo svizzero Stanislav Wawrinka e lo spagnolo David Ferrer. Nessun risultato straordinario sia chiaro, ma almeno le prime partite vinte in un inizio di stagione decisamente al di sotto delle lecite aspettative.

Aprile e maggio sono solitamente mesi colorati di terra rossa e la speranza per Seppi di dare continuità al proprio tennis giocato è cresciuta inesorabilmente: dopo un week end di Coppa Davis casalingo contro la Gran Bretagna di Murray senza acuti (giusta vittoria contro Ward e sconfitta con lo scozzese), Seppi perde però al 3T a Montecarlo in modo inappellabile contro Rafa Nadal, al 1T a Bucarest nuovamente con l’argentino Berlocq, prima di raggiungere i quarti di finale a Monaco di Baviera dove viene sconfitto dall’eterno Tommy Haas.

Purtroppo negli appuntamenti clou della stagione su rosso arrivano due primi turni deludenti a Madrid e Roma contro Verdasco e ancora Haas, seguiti da una leggera ripresa con i quarti di finale a Dusseldorf (sconfitta però evitabile contro l’uzbeko Istomin) e, per concludere in bellezza con l’appuntamento del Roland Garros, un 3T senza mordente ancora contro Ferrer.
A giugno, sull’erba che tante gioie in passato ha dato al tennista di Bolzano, arrivano due battute d’arresto ai turni di esordio contro Kohlschreiber a Halle e Leonardo Mayer (5 set combattuti) a Wimbledon: due sorteggi decisamente sfortunati contro due tennisti che esprimono al meglio il loro tennis anche sulla superficie verde. Nel frattempo la classifica continua a peggiorare e l’impressione è sempre la stessa: nel 2013 Seppi non perdeva i match in cui era favorito e lottava in quelli in cui partiva da sfavorito, in questa stagione invece perde nettamente contro quelli più forti ma cede il più delle volte anche contro coloro che gli stanno dietro o lo equivalgono in classifica.

Prima che prenda il via la stagione su cemento americano, perde nuovamente contro Ferrer ad Amburgo al terzo turno, contro Cuevas al 2T in Croazia a Umago e nei quarti di finale contro Monaco a Kitzbuhel. Qualche segnale incoraggiante ma la classifica dell’anno precedente diventa oramai un miraggio.

Su suolo americano ad agosto i Masters 1000 di Toronto e Cincinnati si rivelano avari di soddisfazioni: secondo turno sia a Toronto contro Dodig e a Cincinnati contro Youzhny. Il torneo che precede gli Us Open, quello di Winston Salem, lo vede raggiungere i quarti di finale dove cede a Yen – Hsun Lu gettando alle ortiche una buona occasione mentre purtroppo a New York, incontra il baby aussie Kyrgios, che nonostante il divario di esperienza lo batte abbastanza agevolmente al secondo turno. Ancora una volta Seppi sembra non crederci, non puntando su ciò che potrebbe mandare in crisi le certezze degli avversari di turno.
La stagione volge al termine e, dopo l’ininfluente vittoria contro lo svizzero Lammer in Coppa Davis, Seppi si ritira al 1T del torneo di Metz contro l’olandese Sijsling, prima di partire per l’Asia dove viene sconfitto da Tommy Robredo sempre in 3 set sia nei quarti di finale di Shenzhen sia al 1T di Pechino.

Il ritorno a ottobre in Europa fornisce ancora indicazioni contrastanti: a Mosca dove ha sempre giocato ottimi match, perde nei quarti di finale lottando in 3 set contro il lettone Gulbis, mentre a Valencia prende l’ennesima stesa da David Ferrer (4 su 4 in stagione), prima di uscire malamente come già detto al primo turno delle qualificazioni a Parigi Bercy contro De Schepper.
L’augurio più grande che si possa fare ad Andreas per l’anno che verrà è di resettare, di non pensare a quest’anno dove ha accusato un calo, forse di motivazioni, forse fisico, che lo ha visto allontanarsi dal suo best ranking e dal suo tennis migliore, per poter cominciare fin dalla trasferta australiana a mettere fieno (e punti) in cascina, per poter risalire in classifica e poter ambire a risultati ancora importanti come una seconda settimana in uno Slam o vittorie negli ATP250. Andreas è sempre stato esempio di costanza e affidabilità, un tennista che magari non alzerà molti trofei ma che comunque finisce con l’essere sempre ben piazzato nelle fasi finali di un torneo. Sono sicuro che a 30 anni (ne compirà 31 a febbraio) saprà ancora togliersi grosse soddisfazioni nel 2015: un periodo di appannamento si cancella solo con buoni risultati a ripetizione, d’altronde non esiste miglior antidoto di una vittoria per poter cancellare una sconfitta.

Alessandro Gamacchio